Piezas procedentes de la excavación de Cova del Parpalló

La investigación arqueológica valenciana posee una larga tradición. Los estudios sobre el mundo clásico motivaron, a partir del Renacimiento, la creación de los Gabinetes de Antigüedades, aunque fueron los ilustrados del siglo xviii quienes emprendieron las primeras excavaciones y el estudio de las colecciones arqueológicas. 
En el siglo XIX nace la Prehistoria como ciencia coincidiendo con el progreso de la Geología, la aceptación de las teorías sobre la evolución de las especies y el reconocimiento del remoto origen de la humanidad. La obra de Juan Vilanova y Piera (1821-1893) y la fundación de la Sociedad Arqueológica Valenciana (1871) fueron un precedente fundamental en la creación de numerosas instituciones científicas que, a partir del siglo xx, canalizaron la investigación y el desarrollo de excavaciones sistemáticas, como el Laboratorio de Arqueología de la Universitat de València (1924) y el Servei d’Investigación Prehistòrica de la Diputació de València (1927).